El interior de la Tierra se puede estudiar de varias formas. Estas abarcan varias ramas de la geología como la geofísica, la petrologia ígnea y metamórfica y la tectónica de placas. Todo ello nos ayuda a conocer un poco más nuestro planeta tanto a nivel profundo (capas de la Tierra) como a nivel superficial. De esta forma podemos saber los distintos procesos por los que ha pasado desde sus orígenes.
Métodos directos
Los métodos directos son los que ayudan a estudiar la composición del interior de la Tierra por observación directa. Esto es posible de varias formas:
- Erupciones volcánicas y intrusión de plutones: Las rocas ígneas, cuando salen a la superficie a través de erupciones o por el emplazamiento de plutones, como en el caso de los granitos, ayudan a establecer las condiciones en las que se formaron y sus características. De esta forma se puede estimar la composición del manto terrestre.
- Sondeos: Los sondeos son perforaciones que se hacen en el terreno para conocer sus características. No ayudan a conocer nada más allá de la corteza superficial de la Tierra, pero son necesarios a la hora de construir o llevar a cabo obras de geotecnia. El sondeo más profundo que se ha llevado a cabo hasta el momento es el Pozo de Kola, en Rusia.
- Erosión de laderas y acantilados: Tampoco permiten conocer el interior de nuestro planeta pero si ayudan a ver los distintos procesos por los que ha pasado determinada zona y esto contribuye a conocer por ejemplo si en determinada época hubo erupciones volcánicas, terremotos, inundaciones… o si ese sector estuvo bajo el mar o en el manto terrestre, en el caso de encontrarse rocas ígneas.
Métodos indirectos
- Sismicidad y ondas sísmicas: Es uno de los más sencillos, consiste en emitir ondas sísmicas, a partir de las cuales se pueden obtener perfiles sísmicos o analizar su comportamiento para, de esta forma saber el tipo de material que atraviesan. Esto es posible gracias a que no todas las ondas son capaces de atravesar cualquier material.
- Geomagnetismo: Estudia el campo magnético de la tierra y sus anomalías. Ayuda a conocer más las características del núcleo de nuestro planeta
- Métodos eléctricos: Estudian los distintos campos eléctricos generados en el interior de la Tierra.
- Métodos barimétricos: Estudia las diferencias de densidades entre los distintos materiales. Suelen complementar otros métodos dándoles mayor definición.
- Métodos gravimétricos: Ayudan a estudiar la gravedad de la Tierra y detectar las anomalías que se dan en algunas zonas.
Todos los métodos anteriores, tanto los directos como los indirectos, están estrechamente relacionados entre sí, y complementan los distintos estudios que se llevan a cabo para una mejor compresión del interior de nuestro planeta.
Lectura complementaria
Si quieres saber más tienes las siguientes entradas:
VOLCANISM & GEOLOGY 