El efecto Lenard es un fenómeno mediante el cual se genera electricidad en las partículas del aire o del agua al cargarse con iones negativos (electrones) o positivos (cationes). Esto se produce fundamentalmente cuando las gotas de agua o átomos del aire, chocan entre sí o con algún sólido. Suele darse en cascadas, fuentes, aguas en movimiento y también durante tormentas eléctricas. De todas formas están presentes en toda la naturaleza incluyendo las rocas y las plantas.
Ionización del aire
Cuando el aire gana o pierde electrones se produce su ionización. Este fenómenos es común durante las tormentas eléctricas. En general, en la naturaleza podrían predominar los iones negativos, aunque en pequeñas cantidades, y en las ciudades, la presencia de contaminantes que se combinan con los gases atmosféricos hace que la concentración de iones positivos sea mayor.
En la naturaleza, los iones positivos se forman por la fricción de masas de aire, los rayos cósmicos y los rayos ultravioletas. Los iones negativos se generan principalmente con el movimiento del agua. El agua de lluvia al caer, también limpia el aire al combinarse con los iones de este, reduciendo la ionización positiva de los contaminantes.
Efectos de la ionización en los seres vivos
Se piensa que esta ionización afecta de alguna manera a los seres vivos ya que solos bioléctricos, es decir, transmisores de la electricidad, por eso, un rayo podría atravesarnos en forma de descarga eléctrica. Podría influir en aspectos como la salud, el estado de ánimo y nuestra energía, pero estos efectos no están tan claros ya que podrían ser el resultado de un conjunto de factores.
Por ejemplo se sabe de los beneficios del aire de las montañas, del mar y de la naturaleza, pero pensar que estos se deben solo a la presencia de iones negativos es un error, ya que estos son mínimos, por lo que es probable que sean más importantes otros factores como la presencia de aire limpio, los sonidos de la naturaleza, la disminución del impacto acústico y la iluminación artificial, etc. A todo esto se une la presencia de anomalías geomagnéticas en algunas zonas.
La combinación de algunos de estos factores son los que provocan que en determinados lugares nos sintamos diferentes, pero la ionización negativa no sirve como factor único.
De hecho hay evidencias de que la concentración alta de iones negativos originada por algunos procesos como el efecto foehn provocan problemas en algunas personas meteo- sensibles.
Purificadores del aire
En base a lo anterior, se puede pensar que los purificadores del aire son beneficiosos ya que lo limpian de contaminantes, pero en realidad no es así. Los purificadores de aire, lo ionizan y también crean ozono. El ozono es un gas que impide que los rayos que atraviesan la atmósfera lleguen a la superficie terrestre pero también es un gas contaminante cuando está en las capas más bajas de la atmósfera. Esto puede provocar dificultades respiratorias y otros problemas importantes.
Ionización y radiactividad
Por otra parte la ionización y la radiactividad están relacionados. Los elementos radiactivos, son elementos muy inestables que emiten continuamente electrones al ambiente en grandes cantidades, es decir iones negativos. Esto es muy perjudicial para los seres vivos y provoca mutaciones como las desencadenadas tras el desastre de Chernobil.
Por tanto, es realmente la ionización negativa tan beneficiosa como la pinta?¿o solo cuando las cantidades son pequeñas?
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