Entre 1450 y 1465 acontenció una misteriosa erupción que produjo importantes cambios en el clima durante casi una décara. Aún hoy en día sigue sin saberse de donde provino esa erupción pero, junto a los datos históricos, en la tierra quedan vestigios de ella…
Datos históricos
Se cuenta que durante la boda de Alfonso II en Milán algo cubrió el sol dándole una tonalidad azul ensombreciendolo todo. Los supersticiosos pensaron que era una mala señal y muchos lo achacaron a un eclipse. Meses después todo empeoró provocando importantes cambios en el clima fruto de una erupción volcánica.
El clima cambió, surgiendo un invierno volcánico como consecuencia de las cenizas y sulfuros emitidos por el misterioso volcán. Se cuenta que Alemania y Polonia sufrieron intensas inundaciones, se podía navegar en barco por las ciudades alemanas. En Europa las plantas no florecían y se perdieron importantes cosechas como las registradas en Suecia. Todo ello dió lugar a una de las décadas más frías que se conocen. Algo similar pasó durante la conocida erupción del Tambora aunque a mayor escala.
En América, durante las mismas fechas se han relatado periodos de hambrunas entre los aztecas y fuertes nevadas registradas en la región del río Yangtsé, en China. También se ha observado un retraso en el crecimiento de los árboles indicador de periodos fríos.
Registros geológicos
Muchos eventos volcánicos quedan registrados en el hielo y en los sedimentos entre los que aparecen capas de cenizas volcánicas y sulfuros. Se han encontrado rastros de la erupción tanto en la Antártica como en Groelandia, esto nos relata las enormes proporciones que tuvo.
En el caso de las erupciones volcánicas históricas muchas veces es necesario comparar la información histórica de la época con los registros obtenidos en los hielos para afinar su datación.
Un estudio en 2012 y 2013 en hielo de la Antártida permitió reconstruir la cronología de las mayores erupciones volcánicas de los últimos 2000 años. Dicho estudio muestra que las anomalías climáticas producidas en el siglo XV fueron originadas por dos erupciones distintas y no una sola como se pensaba hasta el momento. La primera de ellas fue datada en 1458 y corresponde con el misterioso volcán.
La Isla de Kuwae
En 1950 se vincularon las anomalías climáticas a un supuesto volcán gigante que de encontraba en la isla de Kuwae. Las tribus próximas hablaban de fuertes terremotos sucedidos entre 1540 y 1654, seguidos de explosiones que dividieron la isla en dos partes: Epi y Tongoa y formando una caldera submarina, en la que aún pueden verse depósitos y cenizas de la erupción.
Como se puede ver las fechas no concuerdan con las acreditadas con la boda de Alfonso II, siendo estas mucho anteriores que las de la destrucción de la isla.
Inicialmente se pensó que la destrucción de Kuwae estaba relacionada con una megaerupción volcánica pero estudios geológicos posteriores no vieron ninguna evidencia de esto debido al poco alcance de los depósitos volcánicos encontrados en la zona. Dichos depósitos no tienen la suficiente extensión como para provocar una erupción que influya en el clima de forma global. Probablemente el colapso de la isla de produjo tras varias erupciones más pequeñas.
¿Donde está el volcán?
Aún sigue sin saberse donde está el volcán que provocó semejante erupción. Actualmente se baraja la posibilidad de que dicho volcán estuviera situado en el ecuador porque, debido a la dinámica de los vientos, es la única zona desde la cual las cenizas y sulfuros de la erupción pueden llegar a todo el mundo teniendo un impacto mayor en el clima a nivel global..
El volcán podría estar actualmente sumergido en el océano fruto de la erosión propia de las islas volcánicas tal y como ha sucedido con muchos otros. Mira la entrada evolución de una isla volcánica para saber más.
Los estudios intentando localizar el volcán continúan en la actualidad centrándose en los arcos insulares de Indonesia, Polinesia y Micronesia. Debido a la dificultad para ubicarla puede que nunca la encontremos.
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Referencias:
https://www.bbc.com/mundo/vert-fut-40576511
https://es.gizmodo.com/como-un-volcan-que-nadie-ha-podido-encontrar-produjo-l-1796676190
https://www.bbc.com/future/article/20170630-the-massive-volcano-that-scientists-cant-find
https://moevarua.com/el-hundimiento-de-hiva/
VOLCANISM & GEOLOGY 